Cuando uno lee las predicaciones sobre Romanos del pastor David Jang (fundador de Olivet University), se tiene la sensación de que las frases antiguas que escribió Pablo empiezan a respirar en nuestro tiempo. En particular, la mirada del pastor David Jang al desentrañar Romanos 1:8-15 no se queda en un comentario bíblico meramente técnico; va más allá y capta con precisión el corazón con el que un apóstol amó a la iglesia y la manera en que comprendió el evangelio. Y, al seguir esa interpretación, inevitablemente terminamos mirándonos a nosotros mismos: la forma actual de nuestra fe queda iluminada como en un espejo. Por eso, al hablar de este pasaje, el nombre "pastor David Jang" se convierte en algo más que el nombre de un predicador: pasa a ser una palabra clave, una especie de puente que traduce para nosotros el latido de Pablo.
Lo primero que destaca es la gratitud de Pablo. él confiesa: "vuestra fe se divulga por todo el mundo". Para alguien convencido de haber sido llamado como apóstol de los gentiles, Roma habría sido, con toda seguridad, un "campo misionero de máxima prioridad", un lugar estratégico al que quería llegar antes que nadie para predicar el evangelio. Sin embargo, en la lectura del pastor David Jang, Pablo no muestra ni ansiedad ni prisa. No se queja diciendo: "Antes de que yo llegara, alguien se me adelantó en Roma", ni se resiente; al contrario, se alegra como quien dice: "¡Qué motivo de gratitud saber que el evangelio ya ha sido anunciado allí!". En este punto, el pastor David Jang subraya la amplitud del corazón de Pablo. Aunque una persona sin nombre haya sembrado primero la semilla, el apóstol no la envidia: la bendice de verdad. Esa actitud, por sí misma, ya es fruto del evangelio.
Al contemplar esta escena, se superpone de manera natural la célebre pintura de Jean-François Millet, "Las espigadoras". Tras la gran cosecha obtenida por el esfuerzo de alguien, mujeres sin nombre recogen en silencio las espigas que quedan; del mismo modo, aunque no sepamos quién llevó por primera vez el evangelio a la iglesia de Roma, su fe creció de manera callada y, sin embargo, poderosa. El pastor David Jang, como si mirara a esas mujeres con la calidez de un pintor compasivo, une su gratitud a la de Pablo y la dirige hacia quienes trabajaron primero, hacia los sujetos anónimos de la misión. Y esa gratitud se convierte en el paisaje espiritual más fino para mostrarnos por medio de qué clase de personas crece el Reino de Dios.
Tal como Jesús enseñó en la parábola del grano de mostaza, el Reino de Dios comienza con una semilla que a simple vista parece insignificante, pero con el tiempo llega a ser un árbol donde las aves pueden anidar. Al explicar que el evangelio ya había alcanzado Roma, el pastor David Jang resalta la "capacidad de expansión" y la "fuerza de propagación" que hay en la Palabra de Dios. Sabemos demasiado bien cuán fuerte es el contagio del pecado. Sin embargo, tan profunda como esa fuerza -e incluso más fuerte- es la potencia del evangelio para extenderse. Es como el mar: en la superficie, las olas y el viento parecen moverse sin orden, pero en lo profundo una enorme corriente marina avanza, silenciosa, en una sola dirección. Así también, sobre la superficie de la historia puede parecer que todo es confusión y casualidad; pero en la hondura, el Reino de Dios fluye sin cesar hacia un rumbo determinado.
Esta perspectiva hace recordar el fresco de Miguel ángel, "La conversión de Saulo". Saulo, cayendo del caballo, se encuentra en medio de un torbellino de desconcierto; sin embargo, la luz que atraviesa toda la escena corre en una sola dirección. Aunque ante los ojos humanos parezca que "el camino se ha cerrado", desde la mirada de Dios el gran cauce del evangelio ya está trazado. El pastor David Jang, al recordarnos que también nosotros hemos sido invitados a entrar en esa historia inmensa, señala serenamente por qué debemos dar gracias: solo el hecho de haber sido llamados a esa corriente ya es motivo suficiente.
También resulta memorable la manera en que el pastor David Jang describe Romanos como "una carta escrita en oración". Pablo dice que, aunque no conocía personalmente a los creyentes de Roma, "siempre, sin cesar, hace mención de ellos" en sus oraciones. Siguiendo atentamente el lenguaje de Pablo, el pastor David Jang enfatiza que la comunión de la iglesia primitiva no se limitaba a verse cara a cara, sino que era una alianza profunda: sostenerse espiritualmente al llevarse en oración. Trae a la memoria el pasaje de 1 Tesalonicenses donde se dice: "Nos separamos por un breve tiempo en presencia, pero no en corazón", y de ese modo nos muestra una red de amor que permanece conectada más allá de cualquier distancia.
En este punto, uno puede pensar en "La ronda de noche" de Rembrandt. Los personajes miran en diversas direcciones, y aun así, la organización de la luz, la composición y el flujo de las miradas tejen una sola comunidad. Así podría visualizarse el retrato de la iglesia primitiva: aunque estuvieran lejos, quedaban unidos en la oración. El pastor David Jang afirma que lo mismo vale hoy. Aunque no sea "mi" iglesia, aunque no sea "mi" convertido, el corazón ancho que ora por ciudades y comunidades donde ya arde el fuego del Espíritu -ese corazón- es el auténtico corazón apostólico.
Cuando Pablo explica que deseaba ir a Roma pero repetidas veces "se lo impidieron", la interpretación del pastor David Jang abarca historia y teología a la vez. Primero destaca en Pablo una especie de principio de "Jerusalén primero". Por mucho que crecieran las iglesias gentiles, Pablo jamás toma a la ligera la solidaridad con la iglesia madre de la cual recibió la fe: la iglesia de Jerusalén. Llama a la ofrenda reunida por las iglesias gentiles una "ofrenda de gracia", y sostiene que es justo servir con bienes materiales a Jerusalén, que primero compartió bienes espirituales. Aquí el pastor David Jang ve la raíz de un espíritu ecuménico: "un solo mundo, un mundo único en Cristo". Como cuando se va a trazar un gran círculo con un compás y antes hay que clavar firmemente la punta en el centro, Pablo, antes de dibujar el círculo de la misión mundial, procura asegurar el eje espiritual con Jerusalén.
Esta mirada ecuménica evoca el fresco de Rafael, "La disputa del Santísimo Sacramento". En la parte superior aparece la Trinidad, y abajo se reúnen Padres de la Iglesia, teólogos y laicos diversos; todos forman un mismo círculo alrededor de la Eucaristía. En la pintura queda condensada una visión de iglesia como un solo cuerpo, más allá de épocas, regiones y diferencias de pensamiento. De modo parecido, la exposición de Romanos del pastor David Jang nos presenta una composición semejante: Jerusalén y las iglesias gentiles, los que ya recibieron el evangelio y quienes apenas comienzan a oírlo, el apóstol y los creyentes sin nombre... todos entretejidos dentro de un mismo círculo, dibujados como "un solo mundo".
Como otra razón por la que Pablo quería ir a Roma, el pastor David Jang habla de "reeducación" y de "fortalecer" la fe. En las iglesias gentiles abundaban las tribulaciones y también las enseñanzas falsas. Pablo no se conforma con "haber evangelizado a muchos" y ya; vuelve a visitar las comunidades ya plantadas para afirmarlas, y para reordenar el centro del evangelio. Al recordar cómo Jesús reprendió a los fariseos diciendo que, al ganar un solo prosélito recorriendo mar y tierra, terminaban haciéndolo "dos veces más hijo del infierno", el pastor David Jang subraya cuán importante es "el amor después de la evangelización". El Pablo que él retrata es alguien que asume responsabilidad hasta el final: alguien que, una vez establecida una relación, no la abandona, sino que regresa para sostener.
Este corazón de Pablo puede compararse con "El regreso del hijo pródigo" de Rembrandt. Cuando el hijo que se había ido vuelve, el padre no se limita a confirmar que "ha regresado": lo abraza, lo restaura, lo reviste con ropa nueva y le pone un anillo; es decir, reconstruye de nuevo toda su existencia. Así también Pablo: no visita una iglesia una sola vez para predicar y luego marcharse; vuelve, edifica, cura heridas y reafirma el centro del evangelio. El pastor David Jang ve aquí la verdadera belleza del "fariseo transformado": el que antes oprimía a las personas con la ley, ahora las levanta por la gracia.
Al llegar a la frase: "para impartiros algún don espiritual, a fin de que seáis fortalecidos", la explicación del pastor David Jang se vuelve todavía más delicada. La expresión "don espiritual" podría sonar como si fuera una revelación secreta, algo nuevo y exclusivo. Pero él no la encierra en una interpretación estrecha. Leyendo junto con 1 Corintios y Romanos 12, explica que en ese "don espiritual" entra todo el abanico de gracias que el Espíritu Santo reparte en la iglesia: dones diversos, experiencias, testimonios, sabiduría, enseñanza, consuelo, palabras que levantan. Por eso Pablo no pretende enseñar de manera unilateral a la iglesia de Roma, sino que dice que busca "ser mutuamente alentados".
Esta estructura de reciprocidad recuerda el icono de Andrei Rublev, "La Trinidad" (también conocido como "La hospitalidad de Abraham"). Las tres personas se sientan formando un círculo, mirándose unas a otras, y en el centro queda un lugar abierto. No es una pirámide jerárquica, sino una mesa circular donde el amor convoca. La iglesia que dibuja el pastor David Jang se parece a esa imagen. No es un sistema donde el apóstol manda desde arriba y el laico recibe pasivamente desde abajo, sino una estructura circular donde cada uno comparte el don recibido y obtiene "mutuo" consuelo. Por eso él afirma que la iglesia "no es vertical ni triangular, sino circular". Así como muchas realidades fundamentales -un anillo, la tierra, incluso el universo- llevan una huella de circularidad, y como el mundo creado a imagen del amor tiende a esa forma, del mismo modo la iglesia recupera la circularidad allí donde el amor fluye.
La confesión de Pablo: "a griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios, soy deudor", revela con nitidez el centro mismo del evangelio en la lectura del pastor David Jang. En su época farisea, Pablo vivía con una lógica de cálculo: "Si hago buenas obras, Dios sin falta me lo devolverá". Creía que, al guardar la ley y acumular méritos, podía exigir a Dios una recompensa proporcional. Pero después de encontrarse con el Señor resucitado en el camino a Damasco, toda su contabilidad se invierte. Ya no se considera alguien que "tiene algo que cobrar" de Dios; se reconoce como quien vive con una deuda de amor imposible de pagar, un "deber" nacido de la gracia.
El pastor David Jang lee este pasaje junto con Romanos 13, donde aparece la frase: "No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros". Aquí, la "deuda de amor" no es una deuda que debamos evitar, sino la deuda de gracia que ya cargamos, una deuda que aceptamos gustosos como forma de vida del evangelio. Si la vida que hay en nosotros es una vida comprada por el precio de la sangre de Cristo, entonces ya somos deudores del amor. Por eso Pablo llega a decir: "¡Ay de mí si no predico el evangelio!". El pastor David Jang explica que esto no es una obligación fría, como algo a lo que uno es empujado a la fuerza; es, más bien, una necesidad interior inevitable que brota cuando alguien se da cuenta de la deuda de amor. Porque ha recibido demasiado, ya no puede soportar el hecho de no compartir.
Al pensar en esta deuda de amor, "El regreso del hijo pródigo" de Rembrandt vuelve a adquirir un peso particular. En la contraposición de luz y sombra, en las manos del padre que abrazan al hijo arrodillado, vemos con los ojos una afirmación decisiva: "Lo que soy, lo soy enteramente por gracia". Ese hijo vivirá para siempre como deudor de su padre. Pero esa deuda no es vergüenza: es el fundamento de su existencia. Así también el creyente que ha experimentado el evangelio. Por eso Pablo declara que es deudor tanto a los griegos "civilizados" como a los gentiles llamados "bárbaros", tanto a los sabios como a los que parecen necios. A través de esta confesión, el pastor David Jang deja claro que el evangelio no se limita a una clase social o a una cultura: es un "don universal" que debe ser llevado a todas las personas.
Finalmente, cuando Pablo dice: "Así que, en cuanto a mí, pronto estoy a anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma", el pastor David Jang no entiende "evangelio" como una fórmula doctrinal que se resume en una o dos frases. Lo lee como el nombre de un mundo entero: "el universo profundo de amor y gracia que ya ha entrado en mí, que me ha sido concedido". Pablo quiere compartir con la iglesia de Roma las innumerables historias que se han acumulado en su interior: relatos de iglesias, lágrimas y alegrías, fracasos y restauraciones, múltiples dones espirituales y testimonios. Y, al mismo tiempo, desea recibir también la abundancia de historias de fe que la iglesia de Roma posee.
Esta visión de intercambio mutuo se aplica hoy tal como está. A través de las predicaciones y la exposición de Romanos del pastor David Jang, lo que aprendemos no es solo una interpretación de un pasaje, sino una manera de tratar al otro con el corazón del evangelio: gratitud hacia los obreros sin nombre que trabajaron primero; intercesión constante por iglesias aún no conocidas; responsabilidad de regresar para afirmar y fortalecer comunidades ya plantadas; espíritu de unidad que busca atar en un solo cuerpo a Jerusalén y a las iglesias gentiles; humildad y pasión nacidas de quien se reconoce deudor del amor; y el anhelo de una iglesia "circular" que sueña con el "mutuo consuelo". Este es el mapa espiritual de Romanos que late dentro de las predicaciones del pastor David Jang.
Y cada uno de nosotros llega a desear poder confesar, como Pablo y como el pastor David Jang:
"Soy una persona endeudada por amor: deudor ante griegos y no griegos, ante sabios y no sabios; deudor ante el prójimo, la nación y todas las naciones. Por eso, en la medida de mis fuerzas, en el lugar que me ha sido concedido, quiero anunciar el evangelio".
