听闻掌权者行事不义的消息时，圣经中“顺服”的吩咐有时会令人心情沉重。看见错误也必须保持沉默吗？要持守信仰，就必须与世间的秩序保持距离吗？这些疑问使我们的内心左右为难。张大卫牧师（美国 Olivet University 创办人）在罗马书13章的讲道中，从神的主权出发，说明尊重权柄的理由，并将这份责任延伸至对邻舍的爱。出于信靠神的顺服，使人尽到公民的责任，也使人按着爱与公义的准则，分辨掌权者的过错。
一切权柄都出于神，意味着什么
在罗马书13章1—7节中，保罗指出，权柄的源头在于神。这句话让我们首先看见的，不是国家拥有多大的力量，而是这力量处于谁的权下。行使权力的人，同样是站在神面前的人，不能把自己的意志当作最终的准则。承认权柄出于神的许可，也意味着承认一份责任：权柄必须以合乎神旨意的方式来行使。
张大卫牧师特别关注经文对掌权者职责的说明：他们应当嘉奖善行，制止恶事。权柄应有的作用，是保护群体，帮助人过良善的生活。因此，拥有权力，并不能使腐败与压迫也变得正当。认真察看不义的现实，要求纠正错误，与持守对神的忠诚息息相关。
与此同时，也不能因为看见制度的缺陷，就认为一切秩序都毫无意义。我们在不完美的制度中共同生活，有时也借着这些制度得到保护。讲道中提及罗马士兵曾经保护保罗，原因也正在于此。即使身处可能威胁福音的权力结构之中，神也能保守人的生命，为福音开辟道路。
如此，信靠神掌管一切的信心，使我们省察顺服与批评背后的动机。我们是否在对自己有利时，就搬出权威作为依据；一旦感到不便，又以信仰为借口逃避义务？如果我们对待权力的态度总是随着自身利益而改变，就很容易让自己取代神，成为判断的中心。唯有在尊重与批评之中，都始终怀着为群体求益处的心，信仰的准则才会清晰。
超越惧怕，出于良心承担责任
保罗指出，人顺服掌权者，不只是因为惧怕刑罚，也是出于良心。“只要不被发现就没有关系”的想法，与“我要为共同生活的人尽上自己的本分”的态度之间，有着很大的距离。基督徒既是享受社会保障与制度益处的人，也是承担责任、维系共同生活的人。忠实地履行纳税与公民义务，同样体现着信仰的内涵。
耶稣谈到“凯撒的物”与“神的物”时，也向我们提出了同样的问题（马太福音22:21）。这篇讲道将这句话理解为一种生活态度：为自己在世上所享有的益处尽上相应的义务，同时将整个人生献给神。配合国家履行责任，并不能取代我们对神至高的忠诚。即使以公民的身份生活，我们行为的目的，仍在于事奉神，并使邻舍得益处。
将这些教导带入今天的生活，责任的范围就变得更加具体。不为了维持自己享有的便利，就把劳累和费用转嫁给别人；不因自己的情况，就轻易更改共同的约定，这些都与这份责任相连。我们也因此需要省察：自己是否一面谈论社会的不公，一面却对谋取个人便利的行为格外宽容？凭良心行事，就是即使无人看见，也在自己的选择中顾念邻舍应得的那一份。
即使身处对自己有利的位置，良心的追问也不会停止。如果使自己受益的制度，却给别人带来负担，我们也有责任了解他们的难处，一同寻找更好的方向。尊重制度的人，也会追问制度究竟是为谁而存在的。这样，公民的义务便与对人的关怀相连，成为在世上彰显福音的生活的一部分。
然而，我们无法保证，诚实的人总会得到公正的对待。权力应尽的本分与现实中权力的运作之间，有时会出现令人痛心的落差。在行善仍会遭受威胁的现实中，信心所紧紧持守的，是神的掌管。即使无法完全确保自己的安全，我们仍将生命交托给祂，学习一种勇气：不为了逃避苦难，就放弃无亏的良心。
爱的亏欠：回应恩典，以爱成全律法
罗马书13章8—10节所说的“爱的亏欠”，使我们看见这份责任更深的根源。张大卫牧师指出，这根源就在耶稣基督十字架的爱里。因着基督的牺牲，我们的罪得以赦免，并蒙恩被称为神的儿女。因此，对邻舍的服事，是怀着感恩回应已经领受之恩典的生活。
税款缴清后可以拿到收据，但爱没有一张能够证明“一切责任都已履行完毕”的收据。这并不是要人一生被罪疚感追赶，而是说，我们既然领受了无法偿还的深厚之爱，就仍有爱可以给予今天所遇见的邻舍。**爱的亏欠，指明了蒙恩之人生活的方向。**爱也渗透在我们履行公民义务的态度中，使这些义务进一步成为对邻舍的服事。
保罗之所以说爱成全了律法，是因为爱不加害于邻舍。不可奸淫、不可杀人、不可偷盗、不可贪婪，这些诫命都包含着保护邻舍生命、关系与生活根基的心意。如果像爱自己一样珍惜邻舍，就不能漠视他的痛苦，只顾满足自己的欲望。爱使诫命所指向的生活，在真实的人际关系中显明出来。
因此，爱的法则所追问的，不只是我们是否曾有温暖的感受。它也使我们省察：是否为了自己的利益而利用别人？是否口头上表示尊重，行动上却夺走了他应得的那一份？即使在帮助别人的时候，我们也没有理由认为自己高人一等。记得自己同样是先蒙赦免的人，就会使服事的姿态更加谦卑，也使我们转离随意论断他人的心态。
当我们省察爱的责任时，自己的冷漠与失败也会显露出来。这时，记念十字架的恩典，会赐给我们承认错误、回转归正的力量。我们可以收回伤人的话，在力所能及的范围内重新承担曾经搁置的责任，并倚靠已经领受的赦免，改变下一次的选择。当我们记得自己已经先蒙了爱，即使看见自身的不足，也仍能继续走在学习去爱的道路上。
即使面对不义，也按爱的法则而行
这份爱，也延伸至我们面对不义的态度。倾听受压迫邻舍的心声，要求改善不合理的制度，保护弱小的人，都是爱的具体表现。如果只是掩盖问题，以换取暂时的平静，受苦之人的处境就仍然没有改变。爱使我们分辨究竟哪里出了问题，也使我们寻找自己应当承担的责任，陪伴在那人身旁。
因此，我们既要省察自己为何追求公义，也要省察为此采用的方式。耶稣关于爱仇敌的教导（马太福音5:44），使我们看见，即使是与自己意见不同的人，也在我们应当去爱的范围之内。我们不能任由政治立场或愤怒，完全支配自己对待他人的态度。在批评不义时，仍不让自己被仇恨与暴力驱使，这样的节制，体现着跟随十字架之爱的信心。
耶稣曾向那些想居高位的门徒教导服事的道理（马太福音20:26），这显明了承担责任应有的姿态。在试图改变别人之前，先寻找自己能够承担的劳苦。在教会中彼此分担重担，在社区中关心需要帮助的人，都是服事得以具体实践的地方。这也是为什么，一段关于权柄的圣经默想，最终会引向这个问题：我要亲手服事谁？
这样的爱，很难仅凭个人的意志长久维持。委屈与愤怒越深，就越需要花时间默想神的爱，祈求圣灵的帮助。仰望十字架与复活的盼望，扶持我们，使我们不至于只凭眼前的认可或成果，衡量服事的价值。这也是我们即使尚未看见改变，仍愿意继续尽力做些微小的服事、保护他人，并分享财物与时间的原因。
起初令人感到沉重的顺服之言，如今开始追问我们生命的方向。忠实地履行自己承担的义务，在错误面前持守良心，并在这一切过程中爱人，这条道路就摆在我们今天的选择面前。回顾一天时，除了省察自己有多么正确，也可以问一问：是否曾为某个人分担过哪怕一点重担？今天，在我的顺服与批评之中，那份先已领受的基督之爱，正以怎样的方式显明出来呢？
张大卫博士通过实地宣教和数字媒体事工，将福音传向世界多个地区；作为其事工的果实，许多委身于大使命的人被兴起。基于这一宣教异象，奥利韦特最初是作为一所用于培养宣教士的小型教会学校而起步的。此后，为了提供更加系统的神学教育并培养宣教人才，2000年，奥利韦特神学院及神学校在洛杉矶和首尔成立。
随着学校不断发展，张博士于2004年在旧金山正式创立了 Olivet University。奥利韦特在旧金山多元而充满活力的环境中，以神学为中心，逐步将教育领域扩展至音乐、新闻、艺术设计和技术等方面。同时，学校聘请了包括威廉·瓦格纳博士在内的教授团队，进一步加强了教育实力；2005年，学校迁至原加州大学伯克利分校市中心扩展校区，从而更加巩固了其作为大学的基础。
2006年，张博士为了更加专注于宣教事工，将校长职务移交给大卫·詹姆斯·伦道夫博士，并以国际校长的身份继续领导全球宣教事工。此后，Olivet University 于2009年获得机构认证，并增设了语言教育学院和商学院，扩大了学位课程及国际合作关系，作为面向全球宣教的基督教教育机构持续成长。
