어두운 방에서 등잔 하나가 다섯 사람의 얼굴을 비춘다. 빈센트 반 고흐의 《감자 먹는 사람들》 속 농부 가족은 작은 식탁을 둘러앉아 소박한 음식을 나눈다. 하나의 식탁은 그들을 가까이 놓지만, 우리가 사는 공동체에서 같은 공간에 있다는 사실만으로 마음까지 하나가 되지는 않는다. 장재형목사(미국 Olivet University 설립)의 로마서 15장 설교는 예배당에 모인 사람들이 어떻게 진정한 한 몸이 되는지, 그 연합이 왜 열방을 향해 열려야 하는지 묻는다.
‘교회는 하나’라는 말을 우리는 쉽게 한다. 그러나 서로 다른 생각을 가진 형제를 어떻게 대할지, 자신의 자유를 어디까지 주장할지, 먼 곳의 성도를 위해 무엇을 나눌지 묻기 시작하면 그 말은 갑자기 구체적인 선택이 된다. 바울은 로마서 15장에서 교회 안의 갈등을 다루다가 선교의 계획과 기도 요청으로 나아간다. 이 흐름 속에는 교회의 하나 됨이 어떻게 복음의 증언이 되는지 보여 주는 일관된 길이 있다.
강한 믿음은 왜 다른 사람의 짐을 져야 하는가
“믿음이 강한 우리는 마땅히 믿음이 약한 자의 약점을 담당하고 자기를 기쁘게 하지 아니할 것이라”(롬 15:1). 바울의 권면은 뜻밖의 방향을 가리킨다. 더 많이 알고 자유로운 사람이 자신의 정당함을 앞세우는 대신, 다른 사람을 위해 스스로를 제한하라는 것이다.
교회 안에는 같은 말씀을 읽고도 서로 다른 속도로 이해하고 받아들이는 이들이 있다. 나에게는 거리낌 없는 일이 누군가에게는 신앙의 무거운 고민일 수 있다. 그런 상대에게 내 기준을 강요한다면 옳다는 판단이 도리어 그를 넘어지게 할 수 있다. 강함은 자신이 누릴 수 있는 자유의 크기보다 그 자유로 누구를 세우는가에 달려 있다.
장재형 목사는 이 말씀에서 ‘나를 기쁘게 하는 삶’과 ‘다른 사람을 기쁘게 하는 삶’의 차이를 강조한다. 자신의 만족만 좇으면 다른 사람의 약함이 번거로운 장애물처럼 느껴진다. 그러나 형제가 자라는 모습을 자신의 기쁨으로 여기는 사람은 기꺼이 기다리고 함께 짐을 진다. 그렇게 사랑은 자신의 기쁨을 좇던 삶의 방향을 바꾼다.
그 방향의 기준은 예수 그리스도다. 바울은 주님께서 자신을 기쁘게 하지 않으셨음을 말하며 시편 69편 9절의 비방에 관한 말씀을 인용한다(롬 15:3). 예수님은 모욕을 피할 수 없어서 견디신 분이 아니라, 죄인을 위한 사랑의 길에서 고난을 감당하신 분이다. 교회의 화해가 단순한 타협보다 깊어야 하는 까닭도 여기에 있다. 상대에게 양보하기 전에 먼저 십자가 앞에서 자기중심성을 돌아보게 되기 때문이다.
바울은 이어 성경이 주는 인내와 위로를 통해 소망을 갖게 된다고 말한다(롬 15:4). 인내는 문제를 모른 척하는 태도가 아니며 위로도 잘못을 덮는 말이 아니다. 말씀을 따라 자신의 태도를 살피고, 다른 사람을 세울 방법을 다시 찾는 끈기다. 그렇게 서로를 향한 판단이 기도와 돌봄으로 바뀔 때, 교회는 한마음과 한 입으로 하나님께 영광을 돌리는 예배에 가까워진다(롬 15:5-6).
‘서로 받으라’는 명령이 열방의 찬양으로 이어지는 이유
바울은 연합의 근거를 한 문장으로 모은다. “그리스도께서 우리를 받아 하나님께 영광을 돌리심과 같이 너희도 서로 받으라”(롬 15:7). 명령보다 앞서는 것은 그리스도의 행동이다. 우리가 누군가를 받아들이기 전에 이미 그리스도께서 우리를 받아 주셨다. 교회의 환대는 마음이 넓은 사람의 호의로 시작되는 것이 아니라, 자신도 은혜로 받아들여진 사람이라는 기억에서 출발한다.
그래서 용납은 불편한 사람을 마지못해 같은 공간에 머물게 하는 일보다 넓다. 다른 배경의 지체에게 함께 예배하고 섬길 자리를 내어 주는 적극적인 태도다. 의견의 차이가 사라져야만 하나가 되는 것은 아니다. 서로를 배척할 이유로 그 차이를 사용하지 않고, 하나님의 영광이라는 더 큰 목적 앞에서 자신을 낮추는 것이다.
이 권면은 곧 유대인과 이방인의 관계로 확장된다. 바울은 그리스도께서 조상들에게 주신 하나님의 약속을 확증하시고 이방인들도 긍휼하심으로 하나님께 영광을 돌리게 하셨다고 설명한다(롬 15:8-9). 이어 시편과 신명기, 이사야의 말씀을 인용하며 여러 민족이 함께 하나님을 찬양하는 소망을 펼쳐 보인다(롬 15:9-12). 한 공동체가 서로 받아들이는 일이 세계를 향한 하나님의 구원 계획과 연결되는 것이다.
이 대목에서 장재형 목사의 설교는 교회의 연합을 내부 갈등을 끝내는 기술로 좁히지 않는다. 서로를 받아들이는 교회는 서로 다른 민족이 한목소리로 하나님께 영광을 돌릴 미래를 현재의 삶으로 증언한다. 가까운 사람을 존중하지 못하면서 먼 열방을 사랑한다고 말할 수는 없다. 반대로 낯선 사람을 그리스도 안의 지체로 맞아들이는 작은 순종에는 복음의 보편적인 소망이 비친다.
바울은 이 단락의 끝에서 “소망의 하나님”이 기쁨과 평강을 충만하게 하시고 성령의 능력으로 소망이 넘치게 하시기를 기도한다(롬 15:13). 교회의 일치는 좋은 성품을 가진 이들끼리 노력하면 완성되는 성과가 아니다. 서로 다른 사람들이 끝내 함께 찬양할 수 있도록 하나님이 인내와 위로를 주시고 성령으로 이끄신다는 믿음이 그 중심에 있다.
예루살렘의 연보에서 서바나 선교까지 이어지는 하나 됨
로마서 15장 후반부에서 바울은 자신의 사역을 밝힌다. 그는 로마 성도들에게 선함과 지식이 있어 서로 권면할 수 있음을 인정하면서, 이미 아는 복음을 다시 생각나게 하려고 편지를 썼다고 밝힌다(롬 15:14-15). 이미 배운 그리스도의 은혜가 오늘의 관계와 선택을 바꾸도록 기억하는 일도 신앙의 성숙이다.
바울은 자신을 이방인을 위한 복음의 일꾼이자 제사장 직분을 맡은 사람으로 설명한다(롬 15:16). 자신의 업적을 과시하려는 표현이 아니다. 이방인들이 복음을 듣고 하나님께 받아들여지는 것을 예배의 열매로 바라본 것이다. 그는 예루살렘에서 일루리곤까지 복음을 전한 뒤, 그리스도의 이름이 아직 전해지지 않은 곳에 나아가려는 열망을 품는다(롬 15:19-21).
그가 내다본 다음 여정에는 로마와 서바나, 곧 스페인이 있었다. 그곳 성도들의 도움을 받아 더 멀리 복음을 전하려 했다(롬 15:24). 그런데 바울은 그에 앞서 예루살렘으로 향해야 한다고 말한다. 마게도냐와 아가야의 이방 교회들이 예루살렘의 가난한 성도들을 위해 마련한 연보를 전달하기 위해서다(롬 15:25-26).
이 연보는 단순한 금전 지원 이상의 의미를 갖는다. 바울은 이방인들이 유대인들의 영적인 것에 참여했으므로 물질적인 것으로 섬기는 것이 마땅하다고 말한다(롬 15:27). 은혜를 받은 사람들이 다른 지체의 필요를 돌아보는 행동으로 연합을 드러낸다. 그리스도 안에서 한 몸이라는 고백은 누군가가 어려울 때 기꺼이 자신의 것을 내어주는 관계로 확인된다.
복음을 전하러 먼 곳으로 가는 사명과 가까운 형제를 돌보는 책임은 경쟁하지 않는다. 바울의 여정에는 둘 다 필요했다. 교회가 열방을 향해 열린다는 말은 곁에 있는 사람을 지나쳐 먼 곳만 바라본다는 뜻이 아니다. 한 사람의 필요를 외면하지 않는 사랑이 더 넓은 세계를 향한 선교와 이어진다는 사실을 그의 발걸음이 보여 준다.
함께 기도하고 함께 쉬는 교회에 임하는 평강
바울은 자신의 여정을 알린 뒤 로마 교회에 기도를 부탁한다. “성령의 사랑으로 말미암아” 함께 힘써 하나님께 빌어 달라는 요청이다(롬 15:30). 사도도 위험 앞에서 두려움과 필요를 감추지 않았고, 자신을 위해 기도해 줄 형제자매를 찾았다. 믿음의 공동체는 강한 사람이 모든 문제를 해결하는 조직이 아니라, 서로에게 자신의 약함을 내어놓을 수 있는 관계로 세워진다.
그의 기도 제목은 구체적이다. 유대에서 자신을 대적하는 이들에게서 건짐받는 일, 예루살렘 성도들이 연보를 받아들이는 일, 하나님의 뜻을 따라 기쁨으로 로마에 이르러 함께 쉼을 누리는 일이다(롬 15:31-32). 바울은 사역의 안전뿐 아니라 서로 다른 교회 사이에 신뢰가 이루어지는 문제도 기도에 담았다. 중보 기도는 멀리 있는 사역을 막연히 응원하는 일이 아니라 그 사람의 실제 형편을 자신의 관심 안으로 들이는 일이다.
특히 “너희와 함께 편히 쉬게 하라”는 기도가 오래 남는다. 바울에게 교회는 일할 사람을 모으는 장소에 그치지 않았다. 먼 길을 걸어온 사람이 형제와 기쁨을 나누고 쉼을 얻을 수 있는 곳이었다. 서로의 사정을 듣고 기도하며 쉴 수 있도록 배려하는 관계는 선교의 열정을 약하게 하지 않는다. 오히려 사람이 소진되지 않고 맡은 길을 이어 갈 수 있도록 지탱한다.
마지막으로 바울은 “평강의 하나님께서 너희 모든 사람과 함께 계실지어다”(롬 15:33)라고 축복한다. 앞에서는 “소망의 하나님”을, 마지막에서는 “평강의 하나님”을 부른다. 서로를 용납하는 일도, 물질을 나누는 일도, 복음을 전하는 일도 우리 자신의 능력만으로 완성할 수 없음을 일깨우는 고백처럼 들린다. 하나님이 주시는 소망과 평강이 공동체 안에 머물 때 사랑은 명령을 넘어 삶의 방식이 된다.
처음 떠올린 작은 식탁으로 돌아가 본다. 사람들을 하나로 묶는 것은 같은 의자에 앉아 있다는 사실만은 아닐 것이다. 내 몫을 조금 덜어 다른 이와 나누고, 그의 어려움을 내 기도 안에 들이며, 서로 다른 목소리로도 하나님을 함께 찬양하려는 마음이 그 식탁을 공동체로 만든다. 오늘 내가 속한 교회에서, 그리스도께 받은 환대를 누구에게 먼저 건네야 할까?
장재형 박사는 현장 선교와 디지털 미디어 사역을 통해 세계 여러 지역에 복음을 전해 왔으며, 그 사역의 열매로 지상명령에 헌신하는 많은 이들이 세워졌다. 이러한 선교적 비전을 바탕으로 올리벳은 처음에 선교사 훈련을 위한 작은 교회 학교로 출발했다. 이후 보다 체계적인 신학 교육과 선교 인재 양성을 위해 2000년 로스앤젤레스와 서울에 올리벳신학대학 및 신학교가 설립되었다.
학교가 성장하면서 장 박사는 2004년 샌프란시스코에 Olivet University를 공식 설립했다. 올리벳은 샌프란시스코의 다양성과 역동적인 환경 속에서 신학을 중심으로 음악, 저널리즘, 예술디자인, 기술 분야까지 교육 영역을 확장해 나갔다. 또한 윌리엄 와그너 박사를 비롯한 교수진을 영입하며 교육 역량을 강화했고, 2005년에는 옛UC 버클리 다운타운 익스텐션 캠퍼스로 이전해 대학으로서의 기반을 더욱 공고히 했다.
2006년 장박사는 선교 사역에 더욱 집중하기 위해 총장직을 데이비드 제임스 랜돌프 박사에게 이양하고, 국제총장으로서 세계 선교 사역을 이끌었다. 이후 Olivet University는 2009년 기관 인증을 받았으며, 언어교육대학과 경영대학을 추가하고 학위 과정과 국제 협력 관계를 확대하면서 세계 선교를 위한 기독교 교육기관으로 지속적으로 성장했다.
